Istraživanja domova za starije i nemoćne u SAD-u pokazuju da 75 posto njih dozvoljava kućne ljubimce u svojim objektima. U saveznoj državi Ohio posjete i držanje životinja omogućuje čak 99 posto ustanova, uključujući pse, mačke, ptice, reptile, kornjače, male konje, hrčke i svinje. Nešto takvo, nažalost, nezamislivo je u Hrvatskoj.
Ljubimci su iznimno važan dio života ljudi i kad se sele u dom žele ih zadržati. Već im i sami posjeti ljubimaca, složit će se psiholozi, mogu umanjiti stress i tjeskobu, te poticati aktivnosti poput šetnje ili same brige o životinji. U većini domova u SAD-u, u kojima su ljubimci dozvoljeni, oni moraju proći programe socijalizacije, a nerijetko fizikalne terapije uključuju upravo životinje. Uprave domova ističu tjelesne, društvene i emotivne koristi za štićenike. Sasvim je očigledno, kažu, da su stanari sretniji i mirniji nakon vremena provedenog sa svojim ljubimcima.
Osim smanjivanja stresa, istraživanja su potvrdila pozitivne učinke vremena provedenog sa životinjama na krvni tlak, učenje, reduciranje depresije, smanjen osjećaj usamljenosti, mentalnu stimulaciju, samopouzdanje, te je čak ustanovljen duži životni vijek kod osoba koje su preživjele srčani udar.
S druge strane, u Hrvatskoj su ljubimci uglavnom zabranjeni i to zbog, kako kažu, velikog broja korisnika i zadržavanja higijene. Ističu kako su stariji ljudi podložniji zarazama i bolestima, što bi bilo znatno otežano da u sobama imaju ljubimce. Uz to, domovi su prekrcani, te je uz stotinjak, pa čak i nekoliko stotina korisnika, djelatnicima potpuno nezamislivo da ustanovom hodaju još i životinje.
Vlasnica Doma za stare i nemoćne osobe Severović blizu Zagreba ne razmišlja tako. Nakon što je čula priču o dva psa lutalice, braci i seki, odlučila im je pomoći, te ih je smjestila u Dom u kojem se nalazi preko sto korisnika. Nazvali sui h Bonnie i Clyde, obožavaju ih i već ih definiraju kao terapijske pse.
Ovakvih bi priča, složit ćemo se, trebalo biti više. I za kraj, moramo vam nabrojiti vrste pasa, koje se smatraju najboljim društvom za starije osobe – Shi Tzu, mops, engleski koker španijel, bostonski terijer, šnaucer, pudla, maltezer, jorkširski terijer.
Sandra Vukušić, sociologinja
