Špinat čuva vaše zdravlje
Bogat je izvor antioksidansa i ima odlična antikancerogena svojstva. Svježi špinat je odličan za zaštitu od nastanka raznih bolesti i time pogoduje zdravlju starijih osoba.
Špinat, povrće lisnate strukture i intenzivne tamnozelene boje, vuče korijene iz Azije gdje se mogu naći njegovi primitivni oblici. Iz Nepala je donesen u Kinu gdje je i danas poznat pod nazivom „perzijsko povrće“, što može upućivati i na mjesto podrijetla. Osvajanjima azijskog teritorija, njegova se upotreba širi i u ostatak svijeta. U Europu, točnije u Španjolsku, došao je oko 11. stoljeća s Arapima. Bio je poznat kao „španjolska biljka“, a najveći uzgajivači špinata danas su Kina i SAD. Omiljeno je povrće i sastojak često upotrebljavan u talijanskoj kuhinji. Firentinska plemkinja Caterina de’ Medici u 16. je stoljeću svog kuhara nakon udaje povela na dvor francuskog kralja kako bi joj pripremao njen omiljeni špinat na najdraže joj načine. Iz tih vremena vuče korijen izraz „a la florentine“ (na firentinski) za jela pripremljena na posteljici od špinata. Smatrano je i da će se jedući špinat zarađivati puno novaca.
Tri su vrste špinata najčešće u upotrebi: savoy, tamnih, grubljih i naboranih listova, koji najčešće i nalazimo, špinat glatkih listova koji se najčešće koristi za proizvodnju usitnjenog, smrznutog špinata, i polusavoy, lagano naboranih listova. Njegova karakteristično tamnozelena boja upućuje i na bogatstvo zdravih elemenata koje sadrži. Vitamini C, A, B1, B2, B6, zatim kalij, kalcij, magnezij, fosfor, sumpor, željezo, cink, mangan, bakar, jod, omega 3 i folne kiseline, visoko su koncentrirani u špinatu koji time pomaže u prevenciji srčanih bolesti, osteoporoze, nekih zloćudnih bolesti i višestruko godi zdravlju čovjeka.
Da bi se sačuvalo bogatstvo vitamina i ostalih elemenata, špinat je najbolje što manje termički obrađivati i koristiti ga što svježijeg jer sa svakim danom stajanja gubi zdrave sastojke. Mladi špinat može zamijeniti zelenu salatu u sendvičima, te se pripremati na salatu u različitim kombinacijama. Primjene špinata u kulinarstvu su beskrajne. Pri odabiru špinata, bitno je obratiti pažnju na listove koji moraju biti zdravi, bez naznaka propadanja, a prije same konzumacije špinat treba dobro oprati i očistiti pogotovo ako ga se konzumira svježeg, te odstraniti tvrđe dijelove peteljki da bi se omogućilo jednoliko kuhanje. Kao laganiji obrok, u obliku salate ili u omletu, a blanširanog ga se može koristiti umjesto blitve, pripremljenog s malo češnjaka i maslinovog ulja, te s krumpirom uz ribu. Pri blanširanju, očišćenog ga se uroni u kipuću vodu na 30-ak sekundi, a zatim u hladnu vodu da se zaustavi daljnje kuhanje. Sam špinat pri jelu ima pomalo kiselkasti okus koji se može uspješno reducirati kombiniranjem s mliječnim proizvodima. Naime, u kombinaciji s kalcijem iz mliječnih proizvoda organizam veže i izbacuje oksalne kiseline koje špinat sadrži, a koje mogu biti štetne za ljude s određenim zdravstvenim poteškoćama. Mliječni umaci sa špinatom izvrsno će se složiti s tjesteninom ili u rižotu, te s pire-krumpirom, omiljenom kombinacijom hrvatskih kućanstava. Često ga nalazimo i u tradicionalnijim jelima poput savijača, pita i nabujaka u kombinaciji s jajima i svježim sirom, ali i u vrlo ukusnim i dekorativnim mesnim i ribljim roladama. Na zabavama serviran uz grickalice bit će omiljen u obliku umaka s krem-sirom, a u hladnijim će danima ugrijati kao topla, kremasta juhica. Domaća tjestenina će postati zelena ako se u pripremi koristi kuhani špinat, a mogu se pripremiti i izvrsna peciva ili kruh punjen tim zelenim nadjevom u željenim kombinacijama. Češnjak, luk, crni papar, muškatni oraščić, bosiljak i origano, kajenski papar, ljuta paprika, piment, korijander, te sezam neki su od začina i dodataka koji će se lijepo uklopiti sa špinatom na način i u omjerima po ukusu.
U moru povrća čija nam se konzumacija preporuča što zbog zdravlja, što zbog okusa, špinat se ističe visokom koncentracijom elemenata neophodnih za ljudski organizam i beskrajnim mogućnostima kombiniranja koje su prilagodljive svačijem ukusu.
